Messina

Prov. Messina; Alt. 3 m; Sup. 211,23 km²; Ab. 252.026
Municipio: Piazza Unione Europea n. 1, tel. +39 090 7721
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Noticias generales.
Ciudad antigua del Mediterráneo, Mesina tuvo sus primeros asentamientos con los sicanos y después, con los sículos; sin embargo, sólo alrededor del año 730 a.C., los calcídicos de la ciudad de Cuma y Calcide, constituyeron una colonia griega. A continuación, fue repoblada por los mesenios, de ahí Messene y luego Messana. En la época de la primera guerra púnica, Messana se convirtió en una importante ciudad del imperio romano, llegando a ser incluso capital de Sicilia. Después de la caída del imperio romano, quedó en manos de los bizantinos y, tras un breve periodo bajo la dominación de los godos, Mesina fue ocupada por los árabes y en 1061 pasó a la dominación normanda, durante la cual la ciudad experimentó un gran desarrollo económico y cultural, hasta el punto de gozar en 1198 del privilegio de "puerto franco". Fue bajo la dominación aragonesa y angevina cuando la ciudad disfrutó de un periodo de esplendor, incluso económico, gracias al tráfico marítimo y al comercio. La misma dominación española fomentó la rivalidad con Palermo, a la hora de elegir la sede de la capital y de la corte real. Mesina, en los siglos XV, XVI y XVII, concretizó sus aspiraciones culturales, coronando los esfuerzos de la intelectualidad local, al convertirse en sede de una prestigiosa "Universitas civium". Destacó también en las artes, con Antonello de Mesina y sus epígonos; con el asentamiento de culturas continentales y la llegada de Cesare de Sesto, Polidoro da Caravaggio y el mismo genial Caravaggio, vivió una temporada floridísima que dejó una huella determinante en la historia europea. En 1600 mermó sensiblemente el comercio mediterráneo, lo cual causó una lenta decadencia de la ciudad que desembocó en la revuelta antiespañola de 1674 a 1678. La lenta recuperación de la ciudad durante el s. XVIII, siglo en que sobresalió el gran orfebre y arquitecto Filippo Juvarra, se vio truncada en 1788 debido al devastador terremoto que, además de los ingentes perjuicios, provocó el derrumbamiento del conjunto de palacios que ceñían el puerto, construidos en las primeras décadas de 1600 y considerados como una de las maravillas arquitectónicas del mundo. En 1860 Garibaldi entró en Mesina, dándose comienzo a una nueva fase de la historia de la ciudad, nuevamente obstaculizada por el terrible seísmo de 1908, que la arrasó y causó más de 60.000 víctimas. Mesina se volvió a construir con edificios antisísmicos y hasta el comienzo de la segunda guerra mundial conoció un periodo de bienestar. Los bombardeos que sufrió en 1943 convirtieron la ciudad en un amasijo de escombros y la nueva reconstrucción no parece aún terminada. Hoy día Mesina esta viviendo un periodo de transición, desde una fase planificadora hasta una dimensión más operativa, con el fin de reconquistar su antigua vocación hacia el comercio y el tráfico marítimo (Attilio Borda Bossana)